Le deuil est défini comme la douleur éprouvée suite au décès de quelqu'un. Il est considéré comme un processus nécessaire de délivrance qui permet aux vivants de se détacher progressivement de la vie qu'ils partageaient avec le défunt.

Les phases du deuil

Le processus de deuil est plus ou moins long, en fonction de chacun, et respecte cinq étapes :

Le choc et le déni

Vous êtes dans cette phase lorsque vous devez organiser une cérémonie funéraire, marquant le rituel du passage. Le passage, cap difficile se déroule en 3 étapes :

- La personne est morte mais est toujours dans le monde des vivants et visible par les autres.

- La personne est morte et le cercueil fermé. Le corps n'est plus visible aux yeux des vivants mais il est toujours dans le monde des vivants.

- La disparition du corps : il n'est plus du tout visible, c'est la séparation définitive.

Dans cette phase, vous avez l'impression de ne rien ressentir, d'être anesthésié.

La colère

Après le déni vient la colère, à l'encontre du défunt et de la société.

La culpabilité

Dans cette phase peuvent s'installer de nombreuses interrogations quant à la raison du décès. Vous pouvez vous sentir coupable d'être encore vivant. Rassurez-vous, ce n'est qu'une étape dans le lent processus du deuil.

La dépression

Cette étape est plus ou moins longue et se caractérise par une grande tristesse, voire un état apathique. Vous pouvez avoir l'impression que jamais vous ne vous en sortirez. C'est une illusion, vous êtes sur le bon chemin.

Sachez qu'un deuil qui ne se règle pas au bout d'un an est problématique. Au bout de trois ans, c'est un deuil pathologique, il faut alors se faire aider.

L'acceptation

Vous commencez à vous sentir un peu mieux, à avoir envie de sortir. Vous réorganisez votre vie pour aller de l'avant. Certes, vous ressentez encore parfois de la tristesse. C'est normal, le deuil prend du temps.

Comment expliquer le deuil à un enfant ?

D'une manière générale, les enfants n'ont pas les mêmes craintes vis-à-vis de la mort que les adultes. Ils jouent à se tuer et ressuscitent dans l'instant. C'est en vieillissant qu'ils commencent à se poser des questions. La notion d'enfance est liée à la maturité, à l'environnement, à l'éducation.

Pour aider un enfant à gérer un deuil, la visibilité du corps du défunt est essentielle et rendue possible grâce aux soins de conservation et de présentation du corps. Mais elle ne fait pas tout, encore faut-il que les adultes, ensuite, puissent donner des explications à l'enfant. Pour lui parler de la mort, il suffit de la raccrocher à des choses qu'il comprend, avec des mots simples, sans mensonges : on arrête de respirer, on arrête de jouer au ballon, on arrête de rire, on ne bouge plus. Restent les souvenirs.

L'enfant peut passer par toutes les phases du deuil. L'adulte est donc tenu de vérifier comment il réagit afin de prendre de bonnes décisions en cas de suspicion de dépression.